L’acquerello è uno straordinario e inedito esemplare del brillante estro di disegnatore di Luigi Ademollo, databile agli anni della sua affermazione sulla scena fiorentina.

Il suo peculiare linguaggio, espressivo, enfatico, moralizzante e antichizzante, costituisce un unicum nell’ambito del neoclassicismo toscano.

La scena, con la sua peculiare incisività del tratto a penna nel rendere il dinamismo dei corpi nudi in movimento, può certamente essere interpretata quale La battaglia di Gaugamela combattuta da Alessandro Magno contro l’impero achemenide di Dario III. Il 1º ottobre del 331 a.C., l’esercito della lega corinzia sotto il comando del re macedone si scontrò con l’esercito persiano di Dario III vicino a Gaugamela, nei pressi della odierna città di Mosul in Iraq.

Anche se in pesante inferiorità numerica, Alessandro uscì vittorioso grazie alle sue superiori tattiche e a un esercito meglio addestrato. Fu una vittoria decisiva per l’alleanza ellenica e portò alla caduta dell'impero achemenide.

Risale al 1790 l’impegnativo progetto decorativo di villa Grazzini o del Pozzino, alle porte di Firenze, nella zona di Castello, con lo scenografico Trionfo di Alessandro Magno in Babilonia, affrescato in una delle gallerie, purtroppo scialbato  ma documentato da un gruppo di fotografie già citate dalla critica[1] e conservate nella fototeca del Kunsthistorisches Institut di Firenze.

In più occasioni Ademollo pose a protagonista delle sue decorazioni Alessandro Magno, ma la notizia più interessante è senz’altro il suo coinvolgimento nell’allestimento scenografico dell’opera Alessandro nelle Indie, diretta da Pietro Metastasio e rappresentata nel 1787: ci sarebbe dunque la possibilità di ipotizzare che il nostro acquerello possa essere il cartone preparatorio per questo importante lavoro teatrale. Il cartone sarebbe stato poi, verosimilmente, riutilizzato, rielaborandolo e arricchendolo di dettagli ornamentali per i fastosi affreschi di villa Grazzini.