In tempi recenti, però, in occasione dell’edizione della monografia sull’opera di Kniep a cura di Georg Striehl, l’acquerello berlinese di inizio Ottocento è stato riferito all’episodio del congedo di Ulisse da Circe. Dal raffronto con la nostra versione, settecentesca e a oggi inedita, si scopre che inizialmente Kniep aveva inserito un mansueto leone che nella versione berlinese di inizio Ottocento sostituirà invece con un serpente. La presenza nel nostro acquerello del leone accanto alla donna e a pochi metri dagli agnelli è un ulteriore elemento che avvalora l’identificazione del soggetto, a sostegno della lettura avanzata da Striehl. Essa è infatti un rimando al passo omerico in cui viene descritta l’ambientazione magica, con la fauna stregata da Circe:

 

Nella vallata trovarono le case di Circe costruite con pietre squadrate, in un luogo protetto:

c’erano intorno lupi montani e leoni che ella aveva stregato, dandogli filtri maligni.

Essi non assalirono gli uomini, ma agitando le lunghe code si alzarono.

Come quando i cani scodinzolano al padrone che torna da un pranzo, perché porta ogni volta dei buoni bocconi; così i lupi dalle forti unghie e i leoni scodinzolavano ad essi: temettero, quando videro le orribili fiere.

(Odissea, Libro X, vv. 210-219)