Il nostro dipinto a olio su tela raffigura una delle vedute più intime e amate della Roma ottocentesca: il piazzale antistante la chiesa della Trinità dei Monti, luogo di straordinario fascino che, nel corso del XIX secolo, ispirò innumerevoli artisti, da Granet a Corot, da Ingres a Caffi, solo per citarne alcuni.

Giambattista Bassi colloca il proprio cavalletto all’incrocio tra via Sistina e via Gregoriana, avendo alle spalle il Palazzetto Zuccari. Sulla destra si innalzano le caratteristiche torri campanarie della chiesa cinquecentesca della Trinità dei Monti, raggiungibile attraverso le due rampe di scale che conducono all’ingresso.

Davanti alla facciata si erge l’obelisco Sallustiano, collocato in questo luogo per volontà di papa Pio VI nel 1787. Singolare caratteristica del monumento è rappresentata dai geroglifici, che furono scolpiti a Roma nel III secolo d.C. a imitazione di quelli egizi.

Oltre l’obelisco e la chiesa, un viale ombreggiato da antichi lecci conduce a Villa Medici, recentemente acquistata da Napoleone (1803) per destinarla a nuova sede della prestigiosa Accademia di Francia. La presenza dell’importante istituzione contribuì a fare di questo luogo una meta amata e frequentata dagli artisti stranieri e italiani, attratti anche dalla straordinaria suggestione del sito e dall’ampiezza del panorama.

Non sorprende, pertanto, che questo pittoresco scorcio romano sia stato ritratto innumerevoli volte, sia dal piazzale della Trinità dei Monti sia dalle terrazze e dalle torrette della stessa Villa Medici, da cui si godeva una delle vedute più celebrate della città.

Lo sguardo si apre infine sullo sfondo verso la rotonda antistante la Casina Valadier sul Pincio, per poi spingersi fino alle alture di Monte Mario, punteggiate dai pini di Villa Mellini; più in basso si riconosce la sagoma di Porta del Popolo.

La veduta è animata da poche figure, discretamente inserite nel paesaggio, ma il vero protagonista dell’opera è l’insieme della scena, permeata da una profonda atmosfera di quiete e armonia, capace di restituire con rara efficacia il senso di pace e serenità che caratterizzava questo angolo della città eterna.